8.あとがき
12 月中旬に奈良地裁で最終弁論が行われた。多くの関係者を驚かせたのは、検察側が死刑ではなく終身刑を求刑したことである。おそらく世論の動向を察したのだろう。あるいは、時間が経つにつれて安倍の死の衝撃が和らいだのかもしれない。注目を集める殺人事件裁判にありがちな、制裁的な大げさな主張は一切なかった。検察側は、安倍と統一教会とのつながりを強調しない形で主張を締めくくった。重要なのは暗殺の事実であるとの主張であった。弁護団は、統一教会の影響力を社会的な悲劇として描き、20 年未満の懲役刑を主張した。弁護士の 1 人が代理人として安倍昭恵の陳述書を読み上げた。彼女自身が公判に出席したのは一度のみであった。「夫の突然の死はあまりにも衝撃的で、頭が真っ白になり、長い間夢を見ているようだった」と彼女は綴った。山上は目を伏せたままだった。裁判官は彼に発言の機会を与えたが、彼は発言しなかった。
裁判は 1 カ月間休廷となった。判決と量刑の言い渡し 1 週間前に、鈴木は大阪拘置所を訪問し山上との面会を申し込んだ。以前も面会を申し込んだが、断られたことがあった。今回は山上が面会を承諾した。鈴木はエレベーターで面会室まで案内された。看守が山上を連れてきた。山上の髪は胸まで伸びていた。鈴木は心の準備が不十分だと感じた。「彼とは交流があったが、この 3 年間、彼が私のことをどう思っていたのか、そもそも私のことを考えていたのかどうかさえも分からなかった」と彼は語った。2 人は裁判のことや、それがマスコミでどのように報道されたかについて話し合った。鈴木が印象深く覚えているのは、途中で山上が「私のしたことによって君に世間の注目が集まった」と言ったことである。山上は鈴木に追跡取材を続けるよう励ました。「彼は『私たちは 2 人とも、統一教会という巨大な敵と戦っていた』と言っていた」と鈴木は語った。鈴木は山上が人を殺めたことは非難していたが、山上に心を奪われたところもあるようだった。 「彼の本当の一面を見た気がする」と彼は言った。「彼は心の優しい人物である。あんなに優しい人がどうしてこんな酷い事件を起こしてしまったのか、深く考えさせられる」。
先週水曜日( 1 月 21 日)、裁判長は山上に無期懲役の判決を言い渡した。被告の不幸な生い立ちを認めたものの、それが被告人を殺人に駆り立てたという主張を完全に退けた。結審後の記者会見で、ある陪審員は山上被告を「非常に賢明な人物」であり、「二世信者として悲劇的な人生を送った」と評した。「もしそうした悲劇が無かったならば、彼は大成功を収めていただろう」と彼は語った。♦
以上