What’s Behind the Chinese Spy Balloon
中国のスパイ気球の背後にあるもの
President Xi Jinping has modernized and expanded his military, but the balloon incident may indicate the challenges he faces in consolidating its power.
習近平国家主席は人民解放軍の近代化と拡大を進めてきたが、スパイ気球事件は権力を掌握する上で彼が直面している課題を示している可能性がある
By Isaac Chotiner February 18, 2023
１．
2月初めに、アメリカは北米大陸をゆっくりと飛行していた中国のスパイ気球を撃墜しました。バイデン政権によると、この気球は「気球を使った中国の世界的監視プログラムの一部（part of a larger Chinese surveillance-balloon program）」であると主張し、ホワイトハウスは世界各国の主権を侵害していると非難しました。中国政府は、アメリカの過剰反応を非難し、この反応はアメリカの衰退の兆候を示すものであると示唆しました。ブリンケン国務長官（Secretary of State Antony Blinken）は、習近平（XI Jinping）国家主席を含む高官との会談を予定していた中国への外交訪問をキャンセルしました。習近平はこの数十年で中国で最も権力を持った人物です。アメリカとカナダは、その後の数日間で、両国の上空を飛ぶ複数の物体を撃墜しましたが、それらの物体と中国のスパイ気球との間に何らかの関連があることを示す証拠は出ていません。
中国の軍事戦略と米中関係の将来について、私は先日、MITの政治学教授で同大学の安全保障研究プログラムの責任者であるM.テイラー・フレーベル（M. Taylor Fravel）と電話で話しました。彼は、”Active Defense: China’s Military Strategy Since 1949（未邦訳）”の著者でもあります。私とフレーベルは、中国が過去25年間でどのように軍を近代化したのか、習近平がどのように軍事政策に関与しているのか、また、スパイ気球撃墜の顛末によって外交面でこれまでにないほど緊張が高まっているのは何故なのかといったことについて話し合いました。なお、私とフレーベルの会話の内容は、紙面に限りがあるため、また、より分かりやすくするために内容を一部編集していますことをご承知おき下さい。
Ｑ．習近平が中国の政治に新時代をもたらしたという分析が多くなされてきました。中国は軍事面でも新時代を迎えたのでしょうか？
A．過去10年間で、中国の軍は確かに新時代を迎えたと言えます。しかし、それは、それ以前に為された一連の決定が反映したものです。1990年代後半のコソボ空爆時にベオグラード（Belgrade）の在ユーゴスラビア中国大使館がアメリカ空軍機に誤爆されたことの余波を受けて、中国軍を近代化することが決まったのです。すべてのプラットフォーム、すべてのシステムを完全に作り変えるほどの資金を投ずることが決定されたのです。中国軍の近代化は、その時に始まったわけですが、それは習近平が総書記および共産党中央軍事委員会主席に就任するかなり前のことです。近代的な軍備を構築するための国を挙げての献身的な取り組みは、習近平が権力の座に就くよりもかなり前から始まっていましたが、習近平の監督下でより強力に推し進められるようになったのです。現在の中国の陸軍（ground force）、ロケット軍（rocket forces）、海軍（Navy）、空軍（Air Force）は、いずれも規模が大きくなっています。また、20年前には存在しなかった近代的で高性能な装備類が大々的に配備されています。
さらに、習近平の在任期間の半ばに、人民解放軍（People’s Liberation Army ：略号PLA）の大幅な再編成が行われました。これは1950年代以降、人民解放軍の最も大きな機構改革でした。総参謀、総政治部、総装備部、総後勤部からなる指導機関の4総部が基本的に廃止され、中央軍事委員会（Central Military Commission）が設置されました。4総部を15の専門部局に分散する再編、７軍区の５戦区への再編など次々と組織改革が進められました。また、国防と軍隊の改革を深化させる小組（グループ）が設置されました。習近平は自ら改革を主導しました。この過程で軍のトップを兼ねる習近平中央軍事委員会主席への権限集中が図られ、人民解放軍が近代化されたすべての装備類をより活用できるようになりました。一連の改革の主たる目的は、各軍の保有戦力を組み合わせて複雑な前線での作戦を実行する能力を強化することでした。