What Happened to Your Face?
あなたの顔に何があったの？
How the human countenance became something to study, edit, optimize, and scan.
人間の顔が、研究対象、編集対象、最適化対象、そしてスキャン対象となった経緯。
By Cal Revely-Calder June 29, 2026
１．
数か月前、私とパートナーはロンドン南部にマンションを購入した。直近まで住んでいたのは賃貸物件だった。大家さんの趣味なのだろう。至る所に鏡があった。バスルームに 2 つ、テラスに 1 つ、寝室には壁の一面に 20 フィート(約 6 メートル)もの長さの鏡張りのパネルが貼られていた。引っ越しをした当日、私たちはある問題に気づいた。新しいマンションには鏡が 1 つも無かった。以前のマンションで多くの鏡に囲まれていた私たちは、自分たちで鏡を準備するのを忘れていた。私たちは数日間、隙間風の入る部屋に物を入れ、本を詰め込み、家具を組み立てた。が、毎朝着替える時に自分の横顔を見ることはできなかった。数週間後、ようやくシンプルな木製の丸い鏡を買った。バスルームの洗面台の上に掛けた。その頃には、私もパートナーも冗談で自分の姿が分からなくなってきたと言っていた。
私のつまらない冗談が示唆するように、人は誰しも自分の顔のイメージを常に頭の中に思い描いており、それを頻繁に確認できると当然のように考えている。もし私があなたに自分の姿を想像するように頼んだら、あなたは間違いなく簡単にそれができるだろう。今朝鏡に映った自分の姿、昨晩撮った自撮り写真、あるいはあなたが嫌いなパスポートの写真を思い出すかもしれない。そして、もし私があなたの頭の中のイメージを再確認するように言ったら、おそらくもう一度鏡を見たり、近くの窓に映った自分の姿を見たり、あるいはカメラアプリを使って、あなたが今この文章を読んでいるまさにその画面を使って確認することができるだろう。ほとんどの場合、私たちは自分の見た目をよく知っていると思っている。
しかし、それは私たちがある革命の余波の中で生きているからこそ可能なのである。ここ数世紀の間で、心の中の自画像はごくありふれたものになった。確かに、人は鏡を見ることができるようになって以来、鏡の中に映る像を心に留めてきた。姿を映すための鏡の登場は、数千年前に遡る。古代エジプト人は、磨かれた青銅、銅、黒曜石を自由に使うことができた。ギリシャ人やローマ人と同じである。しかし、そのような物は決してありふれたものではなく、人々は工夫する必要があった。オウィディウス( Ovid )の「変身物語( Metamorphoses )」では、究極のうぬぼれやであるナルキッソス( Narcissus )が、水晶のような池を水鏡にして初めて自分の姿を見る。その 1 世紀後に古代ギリシアの旅行家・著述家であるパウサニアス( Pausanias )は、この場面を全くばかげていると評した。なぜなら、若い男性なら誰でも何度も自分の姿を見たことがあるはずだからである。それでも、何千年もの間、イメージと現実の間には明らかな隔たりがあった。今では、台所の鍋にぼんやりと映る自分の姿を見ることができる。そして時には真正面から向き合う姿を見ることもできる。
鏡に関する革命は 16 世紀に起こり、ヴェネツィアのガラス職人がガラス板に錫と水銀の合金を塗布し、それまで達成されていたよりもはるかに鮮明な反射を生み出した。これらの職人たちは、その秘伝の技術とともに、ヴェネツィアから潟湖を挟んだ対岸にあるムラーノ( Murano )島に閉じ込められた。表向きは火災予防のためだったが、脱出を試みる者がいると暗殺者を差し向けた。それでも、数人の勇敢なガラス職人がパリのサンゴバン( Saint-Gobain )ガラス工房まで逃げ、その工房をヨーロッパで最高の存在へと押し上げた。この工房は繊細な技術で数々の名品を生み出したが、最も素晴らしいのは、ヴェルサイユ宮殿にある壮大な鏡の回廊( Galerie des Glaces )である。そこには 367 枚の鏡があり、全長は 80 ヤード( 73 メートル)に及ぶ。この技術は複製され、広まり、販売された。鏡はすぐに大陸の一般家庭、そして植民地へと浸透していった。ほどなくして安価になり、特に重宝されるものではなくなった。現在では、あなたがそれらを購入したいならば、いつでも容易に手にすることができる。
その後の数世紀で、自分の顔を見ることは特別なことではなくなった。より多くの人が、より正確に、より頻繁に自分の顔を見ることができるようになった。ろうそくやガス灯は、揺るぎない室内照明源である電気に取って代わられた。写真が登場し、常に皮肉屋のボードレール( Baudelaire )がポルノへの欲望に例えたほどの熱狂を巻き起こした。化粧品も鏡と同様に重宝されるようになり、大量に流通するようになった。特に高級なものはブームを巻き起こすほどであった。エステル( Esther )がミルラで肌を浸していたこと（訳者注：旧約聖書でエステル妃が王に差し出される前にミルラと呼ばれる樹液を美容トリートメントとして使っていた)、そして、世界に先駆けて通信販売カタログを通じて初めて大量生産のマスカラを紹介したウジェーヌ・リンメル( Eugène Rimmel：1834 年にロンドンで化粧品ブランドのリンメルを設立した人物）を思い浮かべてみよう。訓練を受けた化学者であるピエール＝フランソワ＝パスカル・ゲラン( Pierre-François-Pascal Guerlain：高級化粧品ブランドのゲランの創始者)は、スキンクリームを非常に巧みに販売し、ナポレオン 3 世の皇后ウジェニー( Eugénie )に雇われた。ちょっと飛ばして 21 世紀になると、肌を修復するために、ボトックス( Botox )、フィラー( fillers：ヒアルロン酸やコラーゲンなどの注入剤を皮膚の下に注入し、シワやたるみを改善したり、ボリュームを出したりする切らないプチ整形の総称 )、整形手術( plastic surgery )が重宝されだした。写真の見栄えをよくするために、カメラアプリのフィルターやフォトショップ( Photoshop )が使われるようになった。Apple によると、2024 年には世界の iPhone ユーザーが 5,000 億枚もの自撮り写真を撮影したという。顔認識技術は世界中で利用されている。わずか数世紀のうちに、顔は何よりも重要なものとなった。私たちは常に最高の姿でいなければならない運命にあるのかもしれない。